Lori Progresele din ultimii ani în domeniul imunoterapiei schimbă radical modul în care este tratat cancerul. Spre deosebire de metodele clasice, care atacă direct tumora, această abordare stimulează sistemul imunitar să identifice și să distrugă celulele canceroase, oferind în anumite situații rezultate considerate de neimaginat în urmă cu doar câteva decenii.
Medicii spun că imunoterapia deschide drumul către tratamente mai personalizate și, în unele cazuri, către remisie de lungă durată sau chiar vindecare, cu efecte secundare mai reduse comparativ cu chimioterapia și radioterapia.
Povestea unei paciente la care tumora a dispărut fără operație
Unul dintre cele mai cunoscute exemple este cazul unei femei din New York, diagnosticată cu cancer esofagian după ce, cu ani în urmă, trecuse printr-o intervenție dificilă pentru cancer de colon. Inclusă într-un studiu clinic, pacienta a primit tratament cu medicamentul dostarlimab, administrat periodic prin perfuzii.
La doar câteva luni de la începerea terapiei, medicii au constatat dispariția completă a tumorii, fără să mai fie necesare operația, chimioterapia sau radioterapia. Rezultatul a fost descris chiar de pacientă ca fiind „aproape desprins din science-fiction”.
Cum funcționează imunoterapia
În mod normal, sistemul imunitar are capacitatea de a detecta și elimina celulele anormale din organism. Problema apare atunci când celulele canceroase reușesc să se ascundă de mecanismele naturale de apărare și continuă să se multiplice.
Imunoterapia are rolul de a face aceste celule vizibile pentru sistemul imunitar sau de a-i amplifica răspunsul, astfel încât organismul să poată lupta mai eficient împotriva bolii.
Printre cele mai cunoscute forme de tratament se numără terapiile CAR-T, care presupun modificarea unor celule imunitare în laborator pentru a recunoaște cancerul, și inhibitorii punctelor de control imunitar, medicamente care împiedică tumorile să blocheze reacția sistemului imunitar.
Rezultate promițătoare, dar nu pentru toți pacienții
Deși rezultatele sunt impresionante, specialiștii atrag atenția că imunoterapia nu funcționează în toate cazurile. În prezent, doar o parte dintre pacienți răspund favorabil la acest tip de tratament, procentul fiind estimat între 20% și 40%, în funcție de tipul cancerului și de particularitățile fiecărui organism.
În plus, stimularea sistemului imunitar poate provoca reacții adverse, uneori severe, deoarece organismul poate începe să atace și țesuturile sănătoase. Printre efectele raportate se numără inflamațiile, problemele digestive, erupțiile cutanate sau alte tulburări autoimune.
Viitorul oncologiei: tratamente adaptate fiecărui pacient
Cercetătorii lucrează deja la noi metode prin care eficiența imunoterapiei să fie crescută. Printre direcțiile explorate se numără combinarea acesteia cu alte tratamente oncologice, dezvoltarea vaccinurilor personalizate împotriva cancerului și identificarea unor biomarkeri care să indice dinainte ce pacienți vor răspunde cel mai bine la terapie.
Experții consideră că medicina oncologică se îndreaptă tot mai mult către tratamente individualizate, adaptate profilului fiecărui bolnav. Deși nu reprezintă încă o soluție universală, imunoterapia este privită drept una dintre cele mai importante descoperiri din lupta împotriva cancerului și una dintre cele mai mari speranțe pentru pacienții diagnosticați cu această boală.
Sursa foto + text: csid.ro
